＊＊＊

  「君を何と呼べばいいかね？」          "Kiel ni nomu vin?"

  私の前には少年が座っていた。コンピ    Antaŭ mi sidis la knabo.  Li estas
ュータを操作させたら天才だという。    genio pri komputiloj laŭ onidiro.

  いや、そもそも空想でしかなかった、    Fakte li kreis la Teorion pri Mondo
仮想世界という概念を理論に変えたのが  Virtuala, kiu antaŭe estis nur revo.
この気の弱そうな少年なのだ。          Timema knabo li ŝajnis al mi.

  「シンジです。」                      "Mia nomo estas Sinzi."

  「シンジ？ああ、わかった。しかし、    "Sinzi?   Bone.    Ĉi tie tamen ni
ここでは皆、幼名ではなく肩書きで呼び  uzas titolon anstataŭ  infana  nomo.
あっているのだよ。私も昔の木星観測隊  Mi mem uzas la titolon VicKomandanto,
時代の『副司令』と言う肩書きを使って  kiun mi ricevis en esplor-vojaĝo  al
いる。」                              Jupitero."

  「子供会議の『議長』に選ばれた事が    "La Infana Parlamento  elektis  min
あります。でも、それは、この仮想世界  prezidanto.      Tiu   titolo   tamen
管理委員会の議長と紛らわしいですね。」konfuziĝus kun la Prezidanto  de  la
                                      Komitato pri la Mondo Virtuala."

  いずれこの少年は『議長』になるだろ    Iam la knabo  fariĝos  prezidanto.
う。仮想空間理論を本当に理解する者は  Neniu krom li vere komprenas teoriojn
彼だけなのだから。でも、大人には大人  pri virtuala spaco. Ni maljunaj tamen
の問題がある。                        havas niajn problemojn.

  「その肩書きは、今は無理だね。では    "Nun la titolo ne estus via.     Mi
『魔術師』ではどうだろう。」          proponus por vi 'Magiisto'."

  「ありがとうございます。」            "Mi dankas vin."






千里のレイ         Rei en Senri



  「セーラー服のレイも可愛いね。」      "Rei estas ĉarma kun marista jako."

  「…何をいうのよ…」                  "...Kion vi diras..!"

  「バカシンジ！レイにちょっかい、か    "Malsaĝa Sinzi!    Ne amindumu kun
けたら、ゆるさないわよ。シンジはアタ  Rei!   Vi estas nur por mi!"
シのモノなんだからね。」

  「…アスカ…みんな笑ってる…シンジ    "...Aska.., ĉiuj ridas pro vi...
が、かわいそう…」                    ...Kompatinda Sinzi..."

  「うるさいわね！それに大体なんで、    "Ne via afero tio estas!    Cetere,
アタシが今さら高校生なのよ。」      Kial mi devas lerni en alta lernejo."

  「…アスカが中学生はイヤだっていう    "...Ĉar Aska  ne  volas  lerni  en
から…」                              meza lernejo..."




                                    ＊＊＊




  ２０世紀の後半に竹林を削って造成さ    La Nova Urbo Senri,  konstruita  en
れた千里ニュータウン。そして住宅街の  bambuoj  en  la  lasta  duono  de  la
中の高等学校。それが、この仮想世界の  dudeka  jarcento.    Kaj alta lernejo 
モデルだ。                            meze de loĝejoj.    Jen la modelo de
                                      ĉi tiu virtuala mondo.

  周りには博物館やジェットコースター    Proksime estas muzeoj  kaj  amuzejo
や観覧車のある遊園地がある。遊び、学  kun rel-tobagonoj  kaj  granda  rado.
び、青春を満喫する。                  Ludi, lerni kaj plene ĝui junecon.

  青春…この世界に本物の青春はまれに    Juneco...    Rara estas vera juneco
なった。数百年の時を経て肉体が滅んで  en nia mondo.  Pereos homa korpo post
も、精神は仮想人格となって残る。死が  jarcentoj.   Sed restos la animo kiel
ない世界には誕生もない。              virtuala persono.   Kie mankas morto,
                                      tie ne estas nasko.

  レイに誘われて『高校生』なったボク    Aska kaj min invitis Rei al la alta
とアスカ。ボクたち同様、他の生徒たち  lernejo.   Nek ni nek aliaj lernantoj
も若くはない。でも、いやだからこそ、  estis vere junaj.    Sed.., aŭ tial?
若さゆえの虚勢もなく、伸び伸びと遊び  Ni ludis kaj  lernis  sen  obstrukcoj
学ぶ。                                pro juneco.
  



                                    ＊＊＊



  「アスカ、シンジなんかレイに任せて、  "Aska, lasu Sinzi al Rei!  Mi petas
ワシと付きおうてえな。フォークダンス  vin ludi kun mi!     Mankas dancantoj
の輪に人が足りへんねん。」            en la rondo." 

  「あんなもの良く飽きないわね。まあ    "Kial vi neniam enuas en la  danco?
いいわ。ちょっとだけ付き合ったげる。  Bone, por tempeto mi  ludos  kun  vi.
レイ、シンジを誘惑しちゃダメよ。」    Rei, ne delogu Sinzi!"

  「…シンジはあなただけのモノじゃな    "...Sinzi ne apartenas nur al vi..."
い…」




                                    ＊＊＊




  何かが、レイを変えた。本気でボクを    Io ŝanĝis Rei.    Vere allogi min
誘惑する気はないのだろうが、彼だけに  ŝi certe ne volas.   Li tamen jam ne
目が向いている状態では、なくなった。  estas unusola celo de ŝia vivo.

  元祖仮想世界の中で、最初の仮想人格    En la originala Mondo Virutuala  ni
たちを起動するとき、僕たちは彼女たち  donis individuecon al  ĉiu  virtuala
に個性を与えた。                      persono, kiam ni startigis ilin.

  ミサトやリツコには有能な女性研究者    Misato    kaj    Rituko     ricevis
たちの個性を与えた。                  tion de kapablaj sciencistinoj.

  アスカは、ボクが設計した個性を使う    Por Aska mi mem preparis personecon.
はずだった。しかし彼はそれを、昔の同  Sed li anstataŭigis ĝin per tiu  de
じ名の独裁者の個性と取り替えた。ボク  iama samnoma diktatorino.    Mi sciis
がそれを知ったのは、ずっと後だった。  tion nur post longa tempo.

  レイも彼がこっそり持ち込んだ個性を    Ankaŭ Rei certe ricevis la animon,
移植したものに違いない。恐らく、あの  kiun li kaŝe enportis.       Eble la
レイだ。                              animon de tiu Rei.

  だが、レイは不完全だった。あらゆる    Rei tamen ne estis perfekta. Ŝi ja
起動テストに合格しているのに、なぜか  sukcesis ĉiun ekzamenon.   Sed mi ne
人間らしさが感じられなかった。        vidis homecon en Rei.

  ボクは彼に隠れてレイを調整しなおし    Mi rearanĝis Rei  sekrete  de  li.
た。誰かを愛する心がレイを完全にする。Mi pensis,  ke amo al iu perfektigus
とボクは考えた。誰か…は彼だった。    Rei... Iu devis esti li.





                                    ＊＊＊




  「レイ、彼は今どうしているの。」      "Rei, kion li nun faras?"

  「…ゲンドウ…？あの人なら、私とお    "...Ĉu Gendoo..?    Li nun trinkas
茶を飲んでるわ…」                    teon kun mi..."

  ここにいるレイは、仮想人格レイの千    Ĉi  tiu  Rei  estas   unu  el  mil
体もの仮身のひとつだ。そして、レイ零  virtualoj de Rei, la virtuala persono.
と呼ばれる仮身は、彼女の保護者であり、La virtualo nomata Rei N-ro  0  ĉiam
今はゲンドウを名乗る男とともにいる。  estas kun la viro nomata Gendoo.

  「きのうもお茶を飲んでいたっけ。」    "Ankaŭ hieraŭ li trinkis teon."

  「…きのうの続き…実世界では三分し    "...Li trinkadas...  En reala mondo
か経ってない…」                      pasis nur tri minutoj..."

  彼は何を考えているのだろう。生身の    Kion li nun intencas?     Estas lia
人間が実世界と仮想空間とに同時に存在  merito,  ke  sangohavaj  homoj  povas
できるようになったのは、彼の功績だ。  ekzisti samtempe kaj en reala kaj  en
                                      virtuala spacoj.

  そして、いまや、大部分の人間は仮想    Kaj nun plejparto el  Homaro  vivas
空間にいる。実世界にも肉体があるのは  en spaco virtuala. Sangohava korpo en
保険のようなものだ。五百分の一の速さ  reala mondo estas nur asekuro.  Reala
でしか時が進まない実世界は、もはや、  mondo rapida  nur  kvincentone  estas
過去の遺物になった。                  jam restaĵo de la pasinteco.

  彼も仮想空間で活動しているはずだ。    Ankaŭ li certe aktivas en virtuala
レイの別の仮身も一緒だろう。何をたく  spaco.    Kun li devas esti virtualoj
らんでいるのだろう。                  de Rei.   Kion li volas fari?


                                    ＊＊＊



  「シンジ君、仮想世界のモデルを古い    "Sinzi, vi proponis malnovan  bild-
映像作品から取るという話だがね。」    rakonton kiel  modelon  de  la  Mondo
                                      Virtuala."

  自分で『魔術師』という肩書きを付け    Vic-Komandanto  nomis  min 'Sinzi',
ておきながら、副司令はボクを幼名で呼  anstataŭ per la titolo Magiisto,kiun
んでいた。                            li mem donis al mi.

  「アスカという名前が問題でしょうか。  "Ĉu malbonas la nomo Aska?  Ĉefaj
主役はシンジとレイなんですけど。」    personoj estas Sinzi kaj Rei."

  苦しい言い訳だ。ボクはアスカだけが    Preteksto tute ne konvinka.    Aska
欲しい。だが、悪名高い独裁者アスカを  estis mia unusola celo.   Neniu tamen
モデルとしたのでは、誰も賛成しないだ  akceptus  fi-faman  diktatoron   kiel
ろう。                                modelon.

  「世間はそう思わんだろうな。アスカ    "Oni ne havus saman opinion.   Aska
と言えば、賢人アスカだよ。性格もそっ  estas la Saĝa Aska.   Similas ankaŭ
くりだしな。『バカシンジ』というセリ  la karakteroj.     Cetere  tute  sama
フもそのままだ。」                    estas la moko: Malsaĝa Sinzi!"

  「偶然です。」                        "Nur hazarde."

  「もちろん偶然だろうね。残念だよ。    "Kompreneble nur hazarde.   Hazardo
魔術師君。」                          bedaŭrinda por vi Magiisto."



                                    ＊＊＊



  当時は仮想世界を構築するための技術    Tiam ankoraŭ  mankis  la  teknikoj
が未完成だった。だから、結局同じこと  por konstrui la Mondon Virtualan.  Do
だったのだ。                          egale post ĉio.

  ボクは少しづつ仲間を増やしていった。  Unu post  unu  mi  gajnis  amikojn.
今はゲンドウと名乗る『少年』を発見し  Kiam mi trovis la 'knabon' nun nomata
た時、ボクは既に議長になっていた。更  Gendoo,   mi jam estis la prezidanto.
に二百年が経ち、仮想世界が現実のもの  Pasis ducent jaroj plu kaj mi  naskis
になったとき、ボクは彼の反対を押し切  Aska spite al lia protesto.      Ĉio
って、アスカをつくった。仮想世界の他  krom Aska en la Mondo Virtuala  estis
のすべてはボクにとってオマケだった。  nur aldonaĵo por mi.



                                    ＊＊＊



  なぜアスカに固執するのだろう。なぜ    Kial mi dronas en Aska?     Kial mi 
アスカが大聖導師のもとに走ったとき、  riskis  min,  kiam  la  Sankta  Guruo
アスカのために危険をおかしたのだろう。delogis Aska?   Kial mi nun tiel arde
なぜ今もこんなにアスカが好きなのだろ  amas Aska?      Kial ne interesas min
う。なぜ、レイや他の美しい異性に興味  Rei kaj aliaj belulinoj?
がないのだろう。

  奇妙だ。ボクの心は明らかに奇妙だ。    Stranga, jes,stranga estas mia koro.




                              (終わり fino)


  後書き、または言い訳:                 Postparolo aŭ Apologio


  この物語は架空のものであり、いかな    Neniu religia partio, intelektologo
る宗教団体＝政府与党、知能工学者、仮  aŭ virtuala persono estas modelo  de
想人格にも関係ありません。            la rakonto.   Ĉio estas nur fikcio.

  千里丘陵には大規模住宅地、千里ニュ    En Monteto Senri estas granda loĝ-
ータウンが拡がっています。千九百七十  kvartalo.    En 1970 tie oni havis la
年には万国博覧会が開かれました。跡地  Universalan Ekspozicion.  Sur la sama
は記念公園になっています。            tereno oni konstruis memor-parkon.


                               ＊＊＊＊＊＊

  次回予告:                             Pri la venonta rakonto

  紅茶は冷めてしまった。実空間だから、  Jam malvarma estis teo.   Tia devas
仕方がない。                          okazi en reala spaco.

  「…シンジは疑い出したわ…」          "Sinzi komencis suspekti."

  「遅かったな。本当に鈍いヤツだ。」    "Kiel malfrue!   Vere malsaĝa!"

  「…何もかも話してしまうの…？」      "...Ĉu vi diros ĉion al ili..?"

  「レイ、君はもう私に縛られてはいな    "Rei, vi jam estas  libera  de  mi.
い。今度はアスカとシンジが自由になる  Nun Aska kaj Sinzi gajnos liberon."
番だ。」

  「…あなたのいない私…アスカのいな    "...Mi sen vi..,  Aska sen Sinzi..,
いシンジ…シンジのいないアスカ…無理  Sinzi sen Aska...   Neeble...  La Dio
ね…神様は、自分が創ったものに責任が  respondecas pri siaj kreaĵoj..."
あるはずよ…」


                                  ＊＊＊


★仮想世界のレイへ戻る