◆◆◆




  ワシは血の臭いは嫌いだ。だが、これ    Mi ne amas la odoron de sango.  Sed
だけの血が流れると消臭剤も効かない。  jam ne efikas  kontraŭ-odorigilo  al
                                      tiom da sango.

  その点、仮想人格はいいな。いくら殺    Mi amas virtualajn  personojn, ĉar
しても血は出ない。空間ごと削除すれば  ili ne sangas,  kiom ajn mi mortigas.
手間もかからない。                    Dehaki ilian spacon estas pli facile.

  じゃから、仮想空間管理委員会の中に    Por tio mi volis  havi  laborantojn
協力者を確保したかったのじゃが、頑固  en la  Komitato pri  Mondo  Virtuala.
者が多くてな…                        Sed estis tro da obstinuloj...

  「ナオコ博士、聖歌斉唱です。お立ち    "Doktoro Naoko, nun unisonado de la
願えませんか。」                      Himno.   Bonvolu ekstari."

  ナオコは微笑んだまま首を振った。仮    Kun rideto Naoko  skuis  la  kapon.
想人格リツコのモデルと言われる有名な  Ŝi estas  fama  sciencisto  kaj  la
科学者である。彼女を殺すのは大聖導師  modelo de Rituko, la virtuala persono.
にとっても損失だろう。                Mortigi ŝin estus domaĝe por Guruo.

  しかしリョウジは命令の通りに行動し    Sed Ryoozi obeis la ordonon:    Lia
た。リョウジの銃が火を噴き、ナオコの  pafilo trafis la karotidan  arterion.
頸動脈を断ち切った。血しぶきが起立し  Sango ŝprucis kaj  falis  egale  kaj
ている者にも、座ったまま断末魔の声を  sur la starantoj kaj sur la  sidantaj
あげている科学者の上にも平等に降り注  sciencistoj en agonio.
いだ。

  聖歌斉唱が終わると、大聖導師が首相    Finiĝis la unisonado de la  Himno.
に任命した、いかにも人のよさそうな顔  Sur la podio aperis Keizi, kiu  estas
をしたケイジが演壇に登り、生き残った  la ĉefministro de la  Sankta  Guruo.
聴衆に微笑みかけた。                  Kun bonkora mieno li ridetis  al  la
                                      travivintojn.




斉唱の中のレイ       Rei en unisono




  「シゲル、わざと急所をはずしたな。」  "Vi ne pafis gravajn punktojn."

  男は自分の後ろを歩く後輩に声をかけ    La viro parolis al la juna  kolego,
た。灯火管制で人口の光が消えた空には  kiu iris malantaŭ li.    Pro nigrumo
天の川が哀しく鮮やかに浮かんでいた。  nenia lumo estis en la strato.  Supre
                                      la Lakta Vojo kuŝis triste kaj klare.

  「そういうリョウジさんだって、はで    "Ryoozi, vi mem pluvigis sangon."
に血しぶきを上げてたじゃないですか。」

  ここでの会話は盗聴されていない。だ    Tie ne estis subaŭskulto.  Kaj ili
から本音で話してもいいだろう。        povis paroli senĝene.

  「ちょっと、手元が狂ったんだよ。そ    "Nur erareto. Cetere tuj ŝi mortis
れに本人は即死だから苦しくないしな。」kaj sentis nenian doloron."

  「ま、そうですよね…でも、リョウジ    "Ha, vi pravas...    Mi tamem petas
さん。」                              vin, Ryoozi."

  「なんだ、シゲル。」                  "Kion, Sigeru?"

  「もしリョウジさんがオレを殺すとき    "Se vi eventuale mortigos min, pafu
が来たら、今日オレがやったようにして  min tiel, kiel mi pafis hodiaŭ."
くださいよ。」

  「どうせ死ぬんだ。苦しいだけだぜ。」  "Egale vi mortos.   Doloro vana."

  「でも、のうのうと生きているヤツら    "Aliaj longe aŭdados mian  agonion
に、断末魔の声をたっぷりと、聞かせて  ĝis la morto."
やれるじゃないですか。」

  「わかった。もっとも、オレの方が先    "Laŭ via plaĉo.   Mi tamen mortos
に死ぬと思うがな。」                  certe antaŭ vi."

  「その時はご一緒しますよ。オレには    "Tiam mi mortos kun vi.    Pafi vin
リョウジさんを撃てませんから。」      mi ne povos."




                                    ◆◆◆



  
  彼らは母さんまで殺した。それなのに    Eĉ mian Panjon ili mortigis.   Sed
私は銃声を聞きながら歌を歌っていた。  tiam dum la pafoj mi kantis la Himnon.
生きていたい。ただ、それだけのために。Por vivi.   Nur por vivi plu.

  マヤは自分の個室に逃げ込みたかった。  Maya volis kuri en  sian  ĉambron.
誰にも聞かれずに、泣き叫びたかった。  Ŝi volis tie krii kaj plori sola.

  でも、それさえ許されない。            Sed ili ne permesis tion.

  「ナオコの娘マヤだな。」              "Maya, filino de Naoko, ĉu ne?"

  「は、はい、マヤです。」              "Ha.., jes, mi estas Maya." 

  「仮想世界管理委員会は、グローバル    "La Komitato pri la Mondo Virtuala
スタンダードに抵抗するという罪を犯し  estas kulpa kontraŭstari la Normojn
た。特にお前の母親は、新秩序への協力  Universalajn.    Via patrino precipe
を拒否した。」                        rifuzis labori por la Nova Ordo."

  「私はまだ死にたくありません。だか    "Mi ne volas morti. Tial mi laboros
ら協力はします。」                    por vi."

  「ふざぁけるなぁ。」                  "Arooogantuuulo!"

  怒声が空気を震わせた。大声が『罪人』  La kolera krio vibrigis  la  aeron.
の最後の自尊心を奪い、新人類への福音  Krio rabus de la  "krimulino"  lastan
の前に跪かせるという計算だった。      dignon, kaj  ŝi  fleksos la  genuojn
                                      antaŭ la Nova Evangelio.     Jen lia
                                      kalkulo.

  でも、人間は機械ではない。張り詰め    Sed homo ne estas mekanikaĵo.   La
ていた緊張の糸が、その怒声でふっと切  krio rompis ŝian toleradon.     Maya
れた。マヤは計算とは逆の反応を示した。faris la malon de lia kalkulo.

  「わかりました。私も母さんの後を追    "Bone.   Mi sekvos la patrinon.  Mi
います。こんな世界で生きていたくあり  jam ne volas plu vivi en tia mondo."
ませんから。」

  言ってしまって、マヤは後悔した。母    Tuj ŝi  bedaŭris  sian  deklaron.
はマヤに、生き延びろ、と言ったのだ。  La patrino diris, ke ŝi vivu.   Maya
母の最後の言葉に背いてしまった。      spitis la lastan vorton de la patrino.

  同時に、何ヶ月も前から肩にのってい    Sed samtempe ŝi sentis sin serena.
た、重苦しいものを降ろした、すがすが  Malaperis la ĝenoj de kelkaj monatoj.
しさも感じていた。

  死ぬと決めたら、大聖導師も新秩序も    Mortonto  ne  devas  timi  nek   la
怖くはなくなった。母が最後に笑ってい  Sanktan Guruon, nek la  Novan  Ordon.
た理由が分かったような気がした。      Tiam Maya komprenis, kial la  patrino
                                      ridis en la lasta momento.

  マヤを尋問していた男も、引っ込みが    La viro jam ne povis retiri.    Oni
つかなくなっていた。仮想空間を操れる  volis havi inĝenieron, kiu  scipovas
技術者は貴重だが、こうまで言われては  manipuli la virtualajn spacojn.   Sed
殺す他はない。そう思ったとき、仲間の  kun tia eldiro ŝi devis morti.  Tiam
声が聞こえた。                        li aŭdis voĉon de unu el la kolegoj.

  「そのねえちゃん、オレに預けてくれ    "Amiko!   Donu al mi la knabinon."
ないか。」

  思わず振り返って、マヤは青くなった。  Nature Maya turnis sin kaj paliĝis:
あの男だ。母さんを撃ち殺した男だ。    Jen  la  viro,  kiu  mortigis   ŝian
                                      patrinon.

  「ふん、それも面白いかもな。たっぷ    "Ha, interese.     Ŝi  ĝuos  vian
り可愛がってやれよ。次のヤツを呼べ。」abundan favoron.   Venu alia!"

  考える暇もなくマヤは男の腕に抱えら    Antaŭ ol Maya povis pripensi, ŝin
れるようにして連れ去られた。後ろから  forrabis la viro en siaj brakoj.   De
下卑た笑い声が聞こえた。              malantaŭ si Maya aŭdis ridaĉojn.




                                    ◆◆◆




  「シンジ、ここで何があるの。」        "Kio okazos, Sinzi, ĉi tie?"

  尋ねたのはレイ。湖のほとりには多く    Demandis Rei.    Ĉe la lago staras
の市民が集まって、水面を見つめている。multaj urbanoj.   Ili rigardis akvon.

  アスカは高橋市長の隣に座り込んで、    Asuka sidis apud Urboestro Takahasi.
民主主義の即席講義を受けている。      Li faris por  ŝi  improvizan  kurson
                                      pri la demokratismo.

  頭の中には、独裁者『賢人アスカ』の    En ŝia kapo estis ĉiu tekniko  de
政治手法も詰まっている。しかしアスカ  la iama diktatoro, "Saĝa Asuka". Sed,
はそれを、自分自身の記憶とは認めてい  Asuka ne agnoskis  tion  sia  memoro.
ない。それに、民主主義なら高橋の方が  Cetere Takahasi estis pli  kompetenta
裏側も含めて専門家だ。                pri la demokratismo kun nigra flanko.

  シンジは黙って遠くの水面を指さした。  Sen vortoj Sinzi  montris  al  fora
何かが動いている。ひとつではない。数  loko en la lago.  Io movis sin.    Ne 
多くのものが水面から現れて、湖岸に向  nur unu, sed multaj aperis de la akvo.
かって動き出していた。                Kaj ili komencis veni al la bordo.

  隣で押し殺したような叫び声がした。    Apud Rei iu kriis sufoke. Tio estis
リツコだった。                        Rituko.

  「母さん、ごめんなさい。私たちの、    "Pardonu, Panjo!   Pro ni.., pro ni
私たちのせいで…」                    vi..!"

  後は泣き声になった。リツコが泣くの    Ŝi ne povis fini la frazon kaj nur
を初めて見た、とレイは思った。        ploris.    Por la unua fojo Rei vidis
                                      larmojn de Rituko.

  湖から上がってきた人々のひとりに、    La aperintoj de la lago jam atingis
リツコは抱きついた。                  la bordon.    Al unu el ili alkroĉis
                                      Rituko.

  「リッちゃん、泣くことはないのよ。    "Kial vi ploras, Rinjo?   Mi sentas
重い身体がなくなって、私はせいせいし  min serena, ĉar mi forlasis balastan
てるんだから。」                      korpon!"

  「でも、でも母さんは、本物の生きた    "Sed, sed, vi  estis  vera  vivanta
人間だったのに…ごめんなさい…ごめん  homo.   Pardonu nin, Panjo!   Pardonu
なさい…」                            nin, pardonu nin..."

  「あら、リッちゃんって保守的なのね。  "Rituko, ne pensu konservative!  Mi
私は元気よ。リョウジがうまくやってく  fartas bone.     Ryoozi laboris bone:
れたから、記憶の欠落もないわ。」      Nenia manko estas en mia memoro."

  湖岸のあちこちで、同じような情景が    Samaj scenoj estis tie kaj ĉi  tie
展開されていた。レイは黙って見つめる  sur la bordo.   Rei nur rigardis ilin.
だけだった。ここにゲンドウは来ていな  Ĉi tien ne vinis Gendoo.  Kiel milde
い。シンジはなんと穏やかな笑みを浮か  ridetas Sinzi!
べているのだろう。

  なぜ、気が付かなかったのだろう。実    Kial mi ne rimarkis tion?      Kiel
空間のゲンドウやシンジを、大聖導師が  evidente, ke la Sankta Guruo ne lasis
生かしておいたはずがないのに。        vivi Gendoo kaj Sinzi en reala spaco!




                              (終わり fino)



  後書き、または言い訳:                 Postparolo aŭ Apologio


  この物語は架空のものであり、いかな    Neniu religia partio, intelektologo
る宗教団体＝政府与党、知能工学者、仮  aŭ virtuala persono estas modelo  de
想人格にも関係ありません。            la rakonto.   Ĉio estas nur fikcio.

  公開が少し遅れました。すみません。    Iom malfruis la publikigo. Pardonon.


                               ◆◆◆◆◆◆



  次回予告:                             Pri la venonta rakonto:

  今日、手を洗うのは何度目じゃろう。    Kioman fojon mi  lavas  la  manojn?
手が汚れるような仕事は、すべて部下に  Laborojn malpurajn  mi  lasis  al  la
やらせたのに、何度洗っても、何度洗っ  subuloj.   Sed mi sentas min malpura,
ても、手が汚れているような気がする。  kiom ajn mi lavis la manojn.   Ha, mi
ワシも思ったより小心者じゃな。        estas pli timema ol mi mem pensis.

  手をふいて席に戻ると、リョウジがい    Mi viŝis la manojn kaj  reiris  al
た。ワシの前でニヤニヤと笑っておる。  la seĝo.   Jen Ryoozi  atendis  min.
度胸があるのか、バカなのかわからん。  Li aŭdacas ridaĉi antaŭ mi.    Ĉu
隣にいるのはナオコの娘だったか。      sentima aŭ malsaĝa,  mi  ne  scias.
                                      Apud li staras... Ĉu filino de Naoko?

  「見つけたのじゃな。」                "Vi trovis?"

  「はい。見つかりました。さすがは、    "Jes, ni trovis!    Maya estas vera
マヤちゃんですね。天才ですよ。」      genio!"

  リョウジが褒めておるのに、ナオコの    Dum Ryoozi laŭdis Maya, ŝi kolere
娘は憎らしげににらんでおる。用がすん  rigardis lin.    Post la afero ankaŭ
だらこの娘も殺してしまおう…しかし、  ŝi devos morti...  Aŭ mi ĝuu, kiel
リョウジがじゃじゃ馬に苦労するの図も、la megero turmentos Ryoozi?
見ものかもしれんて。

  「ゲンドウとシンジのコピーもいたの    "Ĉu vi trovis la kopiojn de Gendoo
じゃな。」                            kaj Sinzi?"

  死体は自分の眼で確認した。じゃが、    Mi mem identigis la  kadavrojn  per
ヤツらはコンピュータの中に幽霊として  miaj okuloj.   Sed   iliaj   fantomoj
生きているはずじゃ。                  ankoraŭ vivas en komputiloj.

  「いるはずですが、直接の確認はでき    Certe ili estas.    Sed ni ne povis
ません。ちと遠いもので。」            senpere konstati tion.  Ili estas tro
                                      malproksimaj.

  「イオにでも、おるのか。」            "Ĉu sur Ioa?"

  「もっと遠いです。もう１光年は進ん    "Pli fore.    Eble jam lumjaron ĝi
でるでしょうね。恒星船の中ですよ。」  forflugis.   Ili vivas en stelŝipo!"




                                  ◆◆◆


★仮想世界のレイへ戻る